自然療法や美容目的で使用されるクレイは、汚染されていない川岸などの地下深くに存在する、粘土質の物質です。シリカ（ケイ土）を主成分とし、鉄、カルシウム、マグネシウム、カリウム、亜鉛などのミネラル成分を含んでいます。日光を当てて自然乾燥させ、さらにミネラルを活性化させたものが上質のクレイとされています。 クレイは、含まれるミネラル成分の割合によって色が異なります。大別すると、ホワイト、イエロー、レッド、グリーン、ピンクの５種類になります。ホワイトは作用が一番マイルドで、ボディパウダーや歯磨き粉などに使われています。イエローは硫黄成分が豊富で、肌の代謝を活性化し、洗浄効果に優れています。また、敏感肌や日焼け後の肌を鎮静する効果もあります。レッドは鉄分を多く含み、衰え気味の肌を再生、促進するという目的で多用されています。グリーンはミネラル成分が豊富で、最も吸着力に優れ、肌の深部の汚れをキレイに落としてくれます。ピンクは、その色と同じく、ホワイトとレッドの中間で、マイルドな使用感です。 また、カオリン、イライト、スメクタイトと、種類別に分類されたり、ベントナイト、モンモリオナイトなどと、産地の名前で呼ばれたりすることもあります。ただ、その産地で採られていないものでも、商品名となって販売されているものや、分類の仕方によっては、同じカオリンと呼ばれるものでも、いろいろなものが存在します。そのため、購入される際は、その作用をよく確認し、目的にあったものをお選び下さい。 外用する場合は、フェイスパックやボディパックなどに利用するのが一番使いやすい方法だと思います。皮膚の汚れや老廃物を吸着し、代謝を正常に整え、血行を促進してくれます。その他、石鹸に混ぜたり、入浴剤として使ったりすることもできます。また、クレイには、そのマイナスイオンの働きで、毒素を含む細菌などのプラスイオンを中和、排せつする作用もあります。そのため、皮膚の炎症や、打撲、肩こりなどの湿布としても使われています。 内服する場合は、内服できるグレードのものを専門家に相談された上でご使用下さい。クレイの作用により、現在服用している治療薬の効果をなくしてしまったり、異物を排出する作用が強力なため、避妊リングやペースメーカーといったものも影響を受ける可能性があると言われています。 また、クレイには金属やプラスティックに対して浸食性があるため、一時的な場合を除いて、できるだけガラスや陶器の容器をお使い下さい。 Copyright © 2003, 2004 CARATI, All Rights Reserved.